据共同社东京4月13日报导，美国能源部国家核安全管理局（NNSA）日前泄漏，拜登政府2021年展开了两次不随同核爆炸的亚临界核实验。一年两次的频度是2010年以来的初次。这凸显了在与俄罗斯等敌对导致核裁军阻滞的情况下，美国正在推动核战力现代化。
据NNSA称，2021年6月在内华达州地下核实验场施行名为“NightshadeB”的实验，9月16日施行“NightshadeC”实验。这是同一系列三次实验的第二、三次。第一次的“NightshadeA”实验在特朗普执政时期的2020年11月进行。
实验的具体意图不明。亚临界核实验被以为关于正在开发的由新式“空射长途巡航导弹”（LRSO）和洲际弹道导弹搭载的核弹头现代化方案而言不可或缺。
报导称，LRSO是装载在战略轰炸机上、从敌方防空网外施行进犯的巡航导弹。美国方案在LRSO上搭载核爆当量可调的新式核弹头“W80-4”，此举被指意在对立俄罗斯具有的“小型核武器”。
